Ztracená franská veža: Stredoveký gigant, ktorý bol „vymazaný“ z Akropoly, aby sa vytvoril falošný obraz čistej antiky

Keď Osmanská ríša v 15. storočí prevzala kontrolu nad Gréckom, celá Akropola sa úplne premenila na rušnú a preplnenú štvrť. Kultový Parthenón bol prerobený na fungujúcu mešitu s vysokým minaretom siahajúcim až do neba. Medzitým bol staroveký chrám Erechtheion, ako je všeobecne známe, prerobený na harém miestneho guvernéra (hoci moderní historici predpokladajú, že išlo len o mýtus inšpirovaný slávnymi ženskými sochami v chráme). Frankovská veža to všetko prečkala a naďalej plnila svoju úlohu ako prísne strážená väznica a sklad soli. V tejto dobe bola Akropola skôr živou, dýchajúcou komunitou než tichým múzeom. Grécko zostalo pod osmanskou nadvládou takmer 400 rokov, čo sa skončilo až po gréckej vojne za nezávislosť v roku 1821.

Po získaní nezávislosti v 19. storočí grécki vodcovia spustili radikálnu kampaň zameranú na odstránenie akéhokoľvek cudzieho vplyvu z Akropoly. Ich cieľom bolo zničiť stredoveké, byzantské a osmanské stavby, aby tak vytvorili mýtus o čistej, nedotknutej antike. Prvými obeťami sa stali osmanské prístavby k Parthenónu. Do polovice 40. rokov 19. storočia vláda úplne zbúrala ako impozantný minaret, tak aj malú mešitu postavenú vnútri ruín.

Hoci Frankovská veža prežila grécku vojnu za nezávislosť ako vojenská strážna veža, svojmu osudu sa nakoniec vyhnúť nedokázala. Zbankrotovaná grécka vláda si nemohla dovoliť jej zbúranie, a tak bohatý nemecký archeológ Heinrich Schliemann zaplatil 12 000 frankov z vlastného vrecka, aby financoval demoláciu. Schliemann využil tento obrovský dar na získanie dôvery gréckych úradov, čo mu pomohlo zabezpečiť prestížne povolenia na vykopávky na iných historických lokalitách v Grécku. Schliemann považoval túto 600 rokov starú stredovekú obru za škaredú päsť na oko, ktorá kazila jeho idealizovaný pohľad na kopec z dávnych čias. Napriek značným protestom medzinárodných historikov, ktorí tento čin odsúdili, bola 85-stopová veža do októbra 1875 úplne zlikvidovaná.

Mnohí vedci a archeológovia v 19. a na začiatku 20. storočia boli proti zbúraniu veže. Dnes panuje medzi odborníkmi zhoda v tom, že zničenie stredovekých a osmanských vrstiev Akropoly znamenalo stratu historických údajov, ku ktorej viedol skôr nacionalizmus než seriózna veda. Zničenie Frankovskej veže však rozhodne nie je ojedinelým prípadom. Po celom svete vlády často vymazávali vrstvy skutočnej histórie, aby vytvorili „dokonalú“ verziu minulosti. Výsledky tejto kontroverznej praxe môžete vidieť na slávnych pamiatkach v Taliansku, Egypte, Francúzsku a na mnohých ďalších miestach po celom svete. V každej z týchto krajín vedúci predstavitelia zámerne odstránili storočia autentického dedičstva, aby izolovali a zdôraznili jednu konkrétnu starovekú éru. To v konečnom dôsledku dokazuje, že mnohé z historických pamiatok, ktoré dnes navštevujeme, boli výrazne upravené a inscenované.