Der verschollene fränkische Turm: Der mittelalterliche Riese, der von der Akropolis “ausgelöscht” wurde, um ein falsches Bild von reiner Antike zu schaffen
Der verlorene fränkische Turm
Der 600 Jahre alte Riese, der verschwand
- Wie eine mittelalterliche Burg ins antike Athen gelangte
- Die Neugestaltung im Stil der osmanischen Ära
- Ein Turm der vielen Berufe
- Die Akropolis wieder “rein” machen
- Der privat finanzierte Abriss
- Auf der Suche nach der verlorenen Geschichte auf dem Hügel
- Kein Einzelfall
- Die Charta von Venedig
- Das vielschichtige Erbe der antiken Stätte
Der 600 Jahre alte Riese, der verschwand
Wenn man sich die Akropolis heute ansieht, kann man sich wahrscheinlich kaum vorstellen, dass einst direkt auf diesem antiken Bauwerk die Burg eines mittelalterlichen Ritters stand. Die berühmten Ruinen, die Sie heute besichtigen, sind jedoch in Wirklichkeit eine sorgfältig bearbeitete Version der Geschichte. Vom 13. Jahrhundert bis 1875 stand direkt am Eingang ein massiver, 26 Meter hoher (85 Fuß) Steinturm.
Es wurde von westeuropäischen Kreuzrittern erbaut, die Athen erobert hatten, und prägte über 600 Jahre lang das Stadtbild. Als Griechenland seine Unabhängigkeit erlangte, beschloss die Regierung, alle mittelalterlichen Bauwerke auf der Akropolis zu beseitigen, um nur die reine Antike zu erhalten. Dieses imposante Stück Geschichte wurde 1875 mit finanzieller Unterstützung des Archäologen Heinrich Schliemann abgerissen.
Wie eine mittelalterliche Burg ins antike Athen gelangte
Wenn Sie sich fragen, wie ein mittelalterlicher Turm mitten auf der Akropolis entstehen konnte, müssen Sie einen Blick auf die Zeit nach den Kreuzzügen werfen. Im 13. Jahrhundert eroberten westeuropäische Ritter die Stadt und gründeten das Herzogtum Athen. Diese wohlhabenden Herrscher verwandelten die Akropolis in eine stark befestigte Festung und errichteten den Frankenturm buchstäblich direkt über den antiken Toren. Historiker gehen davon aus, dass die Familien De la Roche oder Acciaioli dafür verantwortlich waren, den klassischen Eingang in einen voll funktionsfähigen mittelalterlichen Palast umzuwandeln. Über Jahrhunderte hinweg fungierte die Akropolis als klassische europäische Burg.
Die Neugestaltung im Stil der osmanischen Ära
Als das Osmanische Reich im 15. Jahrhundert die Herrschaft über Griechenland übernahm, verwandelte sich die gesamte Akropolis in ein geschäftiges, dicht besiedeltes Stadtviertel. Der berühmte Parthenon wurde in eine funktionierende Moschee umgewandelt, komplett mit einem hohen Minarett, das in den Himmel ragte. Der antike Erechtheion-Tempel wurde unterdessen bekanntlich umfunktioniert, um den Harem des örtlichen Statthalters zu beherbergen (obwohl moderne Historiker vermuten, dass dies nur ein Mythos war, der durch die berühmten weiblichen Statuen des Tempels inspiriert wurde). Der Franken-Turm blieb während all dieser Zeit stehen und behielt seine Funktion als Hochsicherheitsgefängnis und Salzlager bei. In dieser Epoche war die Akropolis eher eine lebendige, pulsierende Gemeinschaft als ein stilles Museum. Fast 400 Jahre lang stand Griechenland unter osmanischer Herrschaft, die erst nach dem griechischen Unabhängigkeitskrieg im Jahr 1821 endete.
Ein Turm der vielen Berufe
Im Laufe seiner langen Geschichte diente der Franken-Turm den Herrschern der Stadt vielen verschiedenen Zwecken. In erster Linie wurde er als hoch aufragender Aussichtspunkt genutzt, um herannahende Piratenschiffe oder feindliche Armeen zu erspähen. Zeitweise dienten die stark befestigten Steinmauern als sicherer Tresorraum zur Aufbewahrung wertvoller Schätze. Später wurde er als Militärgefängnis für prominente Revolutionäre genutzt. Unabhängig davon, wer die Stadt regierte, war der Turm ein wesentlicher Bestandteil des alltäglichen Lebens in Athen.
Die Akropolis wieder “rein” machen
Nachdem Griechenland im 19. Jahrhundert seine Unabhängigkeit erlangt hatte, starteten die griechischen Führer eine radikale Kampagne, um jeglichen ausländischen Einfluss von der Akropolis zu beseitigen. Ihr Ziel war es, mittelalterliche, byzantinische und osmanische Bauwerke zu zerstören, um den Mythos einer reinen, unberührten Antike zu schaffen. Die osmanischen Anbauten am Parthenon waren die allerersten Opfer. Bis Mitte der 1840er Jahre hatte die Regierung sowohl das hoch aufragende Minarett als auch die kleine Moschee, die innerhalb der Ruinen errichtet worden war, vollständig abgerissen.
INTERESSANTE TATSACHE
Millionen von Touristen schlendern über das Gelände, ohne auch nur die geringste Ahnung zu haben, dass dort einst eine mittelalterliche Burg oder eine osmanische Moschee stand. Wenn man jedoch die südwestliche Ecke des Parthenon genau betrachtet, kann man noch immer eine historische Spur erkennen. Der innere Sockel und das Treppenhaus des abgerissenen Minaretts sind noch immer baulich in die südwestliche Ecke eingebettet. Es dient als stille, zufällige Erinnerung an die Jahrhunderte der Geschichte, die verborgen geblieben sind.
Der privat finanzierte Abriss
Obwohl der Franken-Turm den griechischen Unabhängigkeitskrieg als militärischer Aussichtsturm überstanden hatte, konnte er seinem Schicksal nicht entgehen. Die finanziell angeschlagene griechische Regierung konnte sich den Abriss nicht leisten, weshalb der wohlhabende deutsche Archäologe Heinrich Schliemann 12.000 Francs aus eigener Tasche bezahlte, um den Abriss zu finanzieren. Schliemann nutzte diese großzügige Spende, um das Vertrauen der griechischen Behörden zu gewinnen, was ihm half, prestigeträchtige Ausgrabungsgenehmigungen an anderen historischen Stätten in Griechenland zu erhalten. Schliemann betrachtete den 600 Jahre alten mittelalterlichen Riesen als hässlichen Schandfleck, der sein idealisiertes antikes Bild des Hügels zerstörte. Trotz erheblicher Proteste internationaler Historiker, die diese Tat verurteilten, war der 85 Fuß hohe Turm bis Oktober 1875 vollständig beseitigt.
Auf der Suche nach der verlorenen Geschichte auf dem Hügel
Wenn Sie heute die Akropolis besuchen, können Sie noch immer die baulichen Spuren des verschwundenen Franken-Turms erkennen. Um zu sehen, wo er stand, schauen Sie gleich nach rechts, sobald Sie durch die Propyläen, das Haupteingangstor, gehen. Der massive, 85 Fuß hohe Turm war direkt in den Südflügel dieses antiken Bauwerks integriert. Wenn Sie sich die Marmorwände genau ansehen, können Sie noch immer tiefe Schnittspuren und architektonische Narben erkennen, an denen die mittelalterlichen Steine befestigt waren. Um einen tieferen Einblick zu erhalten, besuchen Sie das moderne Akropolis-Museum am Fuße des Hügels. Dort können Sie mittelalterliche Fragmente, historische Skizzen und Artefakte besichtigen, die den Abriss von 1875 überstanden haben.
Kein Einzelfall
Viele Wissenschaftler und Archäologen des 19. und frühen 20. Jahrhunderts sprachen sich gegen den Abriss des Turms aus. Heute herrscht unter Wissenschaftlern Einigkeit darüber, dass die Zerstörung der mittelalterlichen und osmanischen Schichten der Akropolis einen Verlust an historischen Daten darstellte, der eher durch Nationalismus als durch fundierte wissenschaftliche Erkenntnisse motiviert war. Die Zerstörung des Franken-Turms ist jedoch keineswegs ein Einzelfall. Überall auf der Welt haben Regierungen immer wieder Schichten echter Geschichte ausgelöscht, um eine “perfekte” Version der Vergangenheit zu schaffen. Die Ergebnisse dieser umstrittenen Praxis lassen sich an berühmten Denkmälern in Italien, Ägypten, Frankreich und vielen anderen Orten weltweit erkennen. In jedem dieser Länder haben die Verantwortlichen bewusst jahrhundertelanges authentisches Kulturerbe beseitigt, um eine bestimmte antike Epoche herauszustellen. Letztendlich beweist dies, dass viele der historischen Stätten, die wir heute besuchen, stark bearbeitet und inszeniert wurden.
PRO TIPP
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Die Charta von Venedig
Der Abriss des Franken-Turms löschte Jahrhunderte mittelalterlicher Geschichte aus und diente als eindringliche Mahnung vor den Gefahren, einer historischen Epoche Vorrang einzuräumen und gleichzeitig eine andere aktiv zu zerstören. Fast ein Jahrhundert später schloss sich die weltweite Architekturgemeinschaft zusammen, um solche tragischen kulturellen Auslöschungen zu verhindern, und verabschiedete die Charta von Venedig von 1964. Dieses wichtige Abkommen veränderte die Art und Weise, wie wir Denkmäler schützen, indem es festlegte, dass die wertvollen Beiträge aller Epochen respektiert werden müssen. Es warnte eindringlich davor, authentische historische Schichten zu entfernen, nur um eine idealisierte Vergangenheit wiederherzustellen. Hätten diese Schutzvorschriften schon früher bestanden, stünde der Frankenturm wahrscheinlich noch heute und würde die vollständige, vielschichtige Geschichte Griechenlands erzählen.
Das vielschichtige Erbe einer antiken Stätte
Die Zerstörung des Franken-Turms stellt uns heute vor ein faszinierendes archäologisches Dilemma. War es richtig, Jahrhunderte mittelalterlicher Geschichte vollständig auszulöschen, nur um die antiken griechischen Denkmäler zu “retten”? Aufgrund dieser „Säuberungsaktion“ im 19. Jahrhundert fotografieren heute Millionen von Touristen eine Stätte, die stark bereinigt und kuratiert ist. Wenn Sie das nächste Mal eine Postkarte von der Akropolis betrachten, denken Sie an den verlorenen Steinriesen. Sie blicken auf ein wunderschönes Denkmal, doch Hunderte von Jahren seiner wahren Geschichte fehlen.
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